L'or blanc...

Sur l'île de Noirmoutier, les marais salants représentent plus d'un tiers de l'île.

Souvent regroupés au sein de la coopérative de sel, les 93 sauniers de l'île entretiennent et soignent leurs marais tous les jours, de février à Septembre.

Préparation des marais

Le saunier travaille dans son marais dès le mois de février. Progressivement, il reconstruit son marais, innondé pendant l'hiver pour se régénerer. Petit à petit, il nettoie les réserves et reconstitue ce que l'on appelle les "oeillets".

La récolte

Dès les premiers soleils de l'été, courant juin, à l'aide de son ételle, il récupère le fameux gros sel, progressivement né par le phénomène de l'évaporation.

La meilleure combinaison météorologique, idéale pour assurer une bonne récolte au saunier, est le soleil, accompagné d'une petite brise. Alors, à la surface de l'eau, se récolte, au milieu de l'écume, la fameuse fleur de sel, réputée bien au-delà des frontières de l'île.